Kamishibaï est un mot japonais qui veut dire littéralement théâtre de papier : kami (papier) et shibaï (théâtre). Dans un petit théâtre en bois, le butaï, on fait glisser des images en lisant une histoire. Héritier d’une longue tradition iconographique au Japon, le kamishibaï moderne naît véritablement à la fin des années 1920. Des conteurs, les oncles gaïto parcouraient les villages, un butaï fixé sur leur vélo et les jours de marché lisaient des kamishibaï aux enfants, puis ils leur vendaient des bonbons. Très vite le kamishibaï entra dans toutes les écoles du Japon. Les premiers kamishibaï firent leur apparition en France dans les années 1970, mais ce n’est qu’à partir de l’an 2000 que la technique se développa réellement.
